Nesta entrevista exclusiva, Mark Klewpatinond, da ExxonMobil, e Eric Pratchard, da Zeeco, discutem a recente aliança estratégica da empresa em torno do desenvolvimento e da comercialização de uma nova classe avançada de queimadores a hidrogênio
Como muitas empresas dos setores de processos químicos (CPI) estão embarcando em novas jornadas de sustentabilidade, o hidrogênio aparece repetidamente como um caminho em potencial para a descarbonização. Uma nova colaboração entre a ExxonMobil Corp. (Houston) e a ZeecoInc. (Broken Arrow, Okla.) tem como objetivo tornar os queimadores 100% prontos para hidrogênio uma realidade comercial. ZeecoO novo queimador Free Jet Gen 3 da ExxonMobil Corp. apresenta um projeto de última geração que permite emissões ultrabaixas de óxidos de nitrogênio (NOx) e, ao mesmo tempo, amplia a capacidade de queima de combustível para 100% de hidrogênio, reduzindo significativamente as emissões de CO2 em comparação com a queima de fontes de combustível existentes, como o gás natural, para aquecimento de processos em fornos e caldeiras. Em uma parceria exclusiva, a Zeeco está colaborando com a ExxonMobil para implantar os novos queimadores no Complexo de Baytownda ExxonMobil, uma unidade integrada de petroquímicos e refino de petróleo em escala mundial no Texas. "Em colaboração com a ExxonMobil, identificamos a necessidade de um queimador de processo de refino que permitisse que o local mudasse para um combustível de hidrogênio mais limpo e fornecesse ou produzisse resultados de emissões semelhantes ou melhores em comparação com o que eles normalmente teriam com uma mistura de gás combustível de refinaria mais tradicional", diz Eric Pratchard, diretor de tecnologias de queimadores da Zeeco.
Essa ambição se alinha com as metas de Baytown para reduzir as emissões de gases de efeito estufa (GEE) em até 30%. "Essa tecnologia de queimador é fundamental para que nossa unidade atinja as metas de redução de emissões. Se vamos mudar de um combustível já existente, como o gás natural, para o hidrogênio, precisamos de um queimador robusto que possamos colocar em nossas caldeiras e fornos para garantir que possamos queimar o hidrogênio e, ao mesmo tempo, permanecer dentro dos limites de nossa licença com relação ao NOx", diz Mark Klewpatinond, gerente de negócios globais de hidrogênio da ExxonMobil. A redução de NOx tem sido uma das principais preocupações no projeto e na implantação de qualquer tipo de equipamento de queima de hidrogênio. "O verdadeiro desafio no espaço do hidrogênio não é que não se possa queimar hidrogênio hoje. É que grande parte da tecnologia não permite necessariamente queimar hidrogênio e, ao mesmo tempo, gerenciar os níveis de NOx. É aí que entra a Zeeco com o desenvolvimento de queimadores de NOx ultrabaixo de última geração que realmente nos permitem manter nossa licença para operar dentro dos limites permitidos de NOx", acrescenta.