Em 17 de abril de 2012, após um processo de revisão de oito anos do Clean Air Act, a EPA dos EUA finalizou e emitiu os primeiros regulamentos e normas federais de qualidade do ar para a indústria de petróleo e gás natural. Esses regulamentos e normas foram projetados para reduzir as emissões de compostos orgânicos voláteis que formam smog (COVs), juntamente com outros Poluentes Atmosféricos Perigosos (HAPs). Após comentários finais das novas regulamentações propostas, a EPA lançou as New Source Performance Standards 40 CFR, Part 60, Subpart OOOOO (NSPS OOOO ou NSPS 4O) e atualizações das National Emissions Standards for Hazardous Air Pollutants (NESHAP) 40 CFR, Part 63, Subparts HH, e HHH (HH/HHH) para as indústrias de produção, transmissão, distribuição e processamento de petróleo e gás. Estas regulamentações foram publicadas originalmente em 16 de agosto de 2012 no Registro Federal. As revisões mais recentes do regulamento NSPS OOOOO foram publicadas no Registro Federal em 23 de setembro de 2013 (FR 58416). Estas revisões abordaram a primeira rodada de petições apresentadas pelo American Petroleum Institute (API) e outras para reconsideração; no entanto, esta revisão abordou principalmente as questões relativas aos tanques de armazenamento e as disposições de dispositivos de controle da regra.
Introdução
Como as primeiras normas federais de ar para petróleo e gás natural começam a entrar em vigor, os operadores de upstream e midstream precisam estar cientes da tecnologia e das práticas econômicas necessárias para alcançar as reduções de emissões de COV e HAP necessárias para poços de gás natural fraturados hidraulicamente. Espera-se que os regulamentos "produzam uma redução de quase 95% em metano e COVs emitidos de mais de 11.000 novos poços de gás hidraulicamente fraturados a cada ano.1" Com base em números recentes, a EPA subestimou drasticamente as contagens de novos poços fraturados hidraulicamente. A produção, transmissão e distribuição de petróleo bruto e gás natural, bem como o processamento de gás natural em terra, também são segmentos industriais alvo de redução de gases de efeito estufa (GEE), COVs e HAPs.
Alguns GEE, COVs e HAPs na presença da luz solar promovem a formação de smog (ozônio ao nível do solo), um irritante conhecido com impactos potenciais à saúde e ao meio ambiente perto dos locais de produção e processamento de petróleo e gás. A redução destas emissões desde a conclusão inicial do poço, produção e distribuição, até o processamento e produção nos locais de produção nos poços ajudará a reduzir as concentrações de ozônio ao nível do solo e, posteriormente, aumentar a qualidade do ar nas áreas próximas.
Para os operadores com vários locais de perfuração em uma área geográfica restrita, o uso de um CCD portátil pode ser uma opção a ser considerada. Os flares de produção de poço portáteis, abertos ou fechados, conforme mostrado na Figura 5, podem aumentar a flexibilidade para atender a vários locais de poço sem necessidade de fundação e permitir o gerenciamento de vários locais de poço em um campo para gerenciar os cronogramas de flowback.
Ao avaliar um flare projetado, procure um projeto robusto que inclua construção resistente à temperatura para componentes afetados pelo calor a fim de garantir a expectativa de vida útil de longo prazo da ponta do flare e do piloto, como a série de flares MJ da Zeeco. A utilização de peças fundidas de investimento para os componentes críticos nas zonas afetadas pelo calor minimiza o potencial de falhas no campo. A exigência de um piloto contínuo e monitorado que atenda aos critérios de projeto de desempenho da API 537 (vento de 150 mph e chuva de 10"/hr) significa menos problemas de operação e manutenção no campo e garante o desempenho ambiental.